Twee dagen vol inspirerende talks, nieuwe inzichten en gesprekken met andere SEO-specialisten. BrightonSEO is een van de bekendste SEO-conferenties en brengt professionals samen die dagelijks bezig zijn met de toekomst van search. Voor mij was het de ideale gelegenheid om even uit de dagelijkse praktijk te stappen, nieuwe ideeën op te doen en kritisch na te denken over de manier waarop we SEO vandaag aanpakken.
Van de groeiende impact van AI Search tot nieuwe manieren om SEO-resultaten te meten: tijdens BrightonSEO 2026 kwamen heel wat interessante onderwerpen aan bod. Sommige bevestigden wat we bij Online Marketing Monkey al langer zien in de praktijk. Andere inzichten deden me opnieuw nadenken over hoe we onze SEO- en GEO-strategieën verder kunnen verbeteren.
Wat is BrightonSEO?
BrightonSEO is een internationale SEO-conferentie in Brighton, het Verenigd Koninkrijk. Het evenement brengt SEO-specialisten, digital marketeers, contentstrategen en andere professionals uit de online marketingwereld samen om kennis te delen over zoekmachineoptimalisatie en de toekomst van online vindbaarheid.
Het evenement groeide vanuit een kleinschalige bijeenkomst voor mensen met een passie voor SEO uit tot een van de bekendste conferenties binnen de sector. BrightonSEO is er dan ook voor SEO’ers, door SEO’ers. Je krijgt er niet alleen de kans om te luisteren naar experten, maar ook om ervaringen uit te wisselen met vakgenoten, nieuwe tools te ontdekken en ideeën mee naar huis te nemen die je meteen in de praktijk kunt testen.
Mijn ervaring op BrightonSEO 2026
In de late namiddag van 7 oktober vertrok ik met de trein vanuit Brugge, om vervolgens de Eurostar naar Engeland te nemen. De conferentie vond plaats op 8 en 9 oktober 2026.
Bij aankomst in het Brighton Centre was ik meteen onder de indruk van het aantal marketeers dat er samenkwam om bij te leren. Na even mijn weg te zoeken in het gebouw en wat rond te kijken in de dealer hall, was het tijd voor de eerste talk.
En daar bleef het niet bij. Gedurende twee dagen volgden heel wat interessante presentaties over SEO, AI Search, data-analyse en de toekomst van online marketing.
De volgende vijf inzichten zijn me het meest bijgebleven.
1. Ga op zoek naar de truffels van je bedrijf
Vandaag de dag is het nog makkelijker om met AI content en blogartikelen te publiceren en manuele processen te versnellen. De risico’s van deze AI-workflows zijn AI scaling en AI slop. Met een tik op de knop kan je tientallen blogartikelen publiceren (AI scaling) met nul toegevoegde waarde. AI haalt zijn informatie uit alle publieke informatie. Als je een tekst laat schrijven door een LLM, wordt bestaande informatie dus voor de zoveelste keer herkauwd (AI slop).
Om vindbaar te zijn in LLM’s, maar ook nog steeds in Google, moet je content publiceren met toegevoegde waarde, nieuwe invalshoeken, eigen data, eigen meningen en ervaringen. Deze toegevoegde waarde wordt ook wel information gain genoemd. LLM’s zoals ChatGPT, Claude of Gemini hebben graag webcontent met een hoge information gain, zodat ze hun data verder kunnen trainen en je meer kans hebt om in een LLM te verschijnen.
Deze information gain is niet nieuw. Google had in 2018 al een patent om te bepalen of een nieuwe pagina toegevoegde waarde biedt aan de SERP of gewoon een herhaling is van de top 3 zoekresultaten.
De quote “Ga op zoek naar de truffels van je bedrijf” van Paris Childress, die de talk gaf op BrightonSEO, is me dan ook bijgebleven. In zijn talk vergelijkt hij LLM’s met varkens. Varkens staan erom bekend truffels op te sporen (information gain), maar die vind en ze niet in de modder (AI slop).
2. Een extra letter voor EEAT
Op de eerste dag van BrightonSEO woonde ik de talk van Katie Mishner bij. Tijdens haar presentatie pleitte ze ervoor om een extra E toe te voegen aan EEAT. EEAT is ontstaan in 2014 en bestond toen nog uit drie letters: Expertise, Autoriteit en Vertrouwen (Trust). In 2022 werd er een extra E toegevoegd (Ervaring). Het is misschien volgens haar weer tijd om nog een E toe te voegen. Deze keer staat die voor Empathie.
Met empathie wordt bedoeld dat we meer moeten kijken naar de persoon achter de zoeker. Wat zijn hun vragen, hun noden en hun situatie? Daar moet de content op de website op worden afgestemd. Hier komt direct het concept van persona’s kijken. Om beter gevonden te worden door je doelpubliek, moet je je content afstemmen op datgene wat zij willen weten.
Ook in andere talks werden persona’s vernoemd, voornamelijk bij het monitoren van mentions in AI Search. Voor betere metingen moet je de tracking afstemmen op de persona’s die je wilt bereiken.
3. Vanity KPI’s
Ondertussen weten we al dat kliks naar de website een vanity KPI kunnen zijn. Met een vanity KPI bedoelen we een cijfer dat geen directe waarde heeft voor de strategische doelen en de ROI van een bedrijf of website.
Vroeger waren organische kliks een belangrijke statistiek voor het succes van een website, maar door de opkomst van LLM’s en de verschuiving naar AI Search is het rapporteren over kliks minder zinvol geworden. Er moet naar nieuwe KPI’s worden gekeken. Conversies zijn voor mij ongetwijfeld de belangrijkste, maar ondertussen zijn er ook nieuwe belangrijke KPI’s, waaronder brand mentions en citations in AI Search.
Toch heeft Tom Wells tijdens zijn talk “All mentions are not created equal in AI Search” mijn visie op mentions als KPI wat herzien. Hij stelt dat mentions in AI Search ook een vanity metric kunnen zijn als je ze niet goed rapporteert.
Met AI-trackingtools kan je AI Search simuleren en je succes meten. Dankzij deze tools kan je rapporteren over mentions en citations. Maar door alleen de KPI mentions op kwantiteit te rapporteren, mis je heel wat en wordt het een vanity KPI. Er moet ook naar de kwaliteit van deze mentions worden gekeken, waaronder het sentiment. Je kan heel wat mentions hebben, maar als je website of merk in elke mention negatief wordt vermeld, moet je GEO-strategie worden aangepast.
Ook het tracken op persona’s, zoals vermeld in de vorige takeaway, is cruciaal om de kwaliteit van die mentions te meten.
4. ChatGPT Ads updates
AI Search was een hot topic op BrightonSEO 2026 en uiteraard konden ChatGPT Ads ook niet ontbreken. De bevindingen van mijn collega’s bij Online Marketing Monkey en mezelf over ChatGPT Ads werden ook bevestigd op BrightonSEO. De mogelijkheden van ChatGPT Ads en de dashboards zijn voorlopig vrij beperkt. Er zijn nog beperkingen op het vlak van conversietracking, UTM’s, biedstrategieën, budgetten, enzovoort.
Wij zullen de evolutie en updates van ChatGPT Ads nauwlettend in de gaten houden, want updates en nieuwe mogelijkheden komen er ongetwijfeld aan.
5. Meten is weten
Meten is weten. Het is een bekend gezegde dat hand in hand gaat met performance marketing. We meten de belangrijkste KPI’s van een website, maar we kunnen ook een stap verder gaan. Welke elementen beïnvloeden het websiteverkeer, de gebruikerservaring en uiteindelijk de conversies?
Tijdens de BrightonSEO-talk “Stop guessing what works on a site, start extracting it” leerde ik hoe je Custom Extractions kan inzetten om grondigere data-analyses uit te voeren.
Met Custom Extractions kan je specifieke gegevens uit de broncode van webpagina’s halen en die vervolgens analyseren. Zo kan je onderzoeken welke kenmerken samenhangen met betere prestaties en welke contentindelingen mogelijk bijdragen aan een betere gebruikerservaring en meer conversies.
Denk bijvoorbeeld aan het analyseren van:
- De datum waarop een pagina voor het laatst werd bijgewerkt.
- De lengte van de introductie.
- Het aantal headers op een pagina.
- Het aantal interne links.
- De aanwezigheid van een FAQ.
- De lengte en structuur van teksten.
Praktijkvoorbeeld:
We crawlen een volledige website en gebruiken Custom Extractions om in kaart te brengen welke pagina’s een FAQ hebben en welke niet. In een volgende stap kijken we naar het verkeer naar de landingspagina’s om het verschil in webverkeer tussen pagina’s met en zonder FAQ te analyseren.
Via Custom Extractions gaan we zelf nog een stap verder. We kunnen er ook antwoorden mee bieden op vragen over de gebruiksvriendelijkheid van een FAQ en welke indelingen het beste werken voor jouw website en doelpubliek.
Via Custom Extractions kunnen we meten:
- Het aantal vragen.
- De lengte van de vragen en antwoorden.
- Of het beter is om met een accordeon te werken of de antwoorden direct te tonen.
Custom Extractions helpen je dus om minder te gokken en gerichter te onderzoeken wat werkt. Zo ga je verder dan algemene best practices en kan je je beslissingen steeds meer baseren op gegevens van je eigen website.
Het mooie aan het meten met Custom Extractions is dat we onze eigen website kunnen analyseren, maar ook die van concurrenten. Zo kunnen we leren welke contentindelingen goed werken bij hen.
Wat neem ik mee van BrightonSEO 2026?
Twee dagen BrightonSEO leverden heel wat nieuwe inzichten op. Wat me vooral bijblijft, is dat de basisprincipes van SEO belangrijk blijven, maar dat we onze aanpak voortdurend moeten aanpassen aan de evolutie van search.
De rode draad doorheen deze vijf takeaways? Blijf zoeken naar toegevoegde waarde, probeer je doelgroep echt te begrijpen en baseer je beslissingen op data.
Dat zijn inzichten die ik meeneem uit BrightonSEO 2026 en waarmee we bij Online Marketing Monkey verder aan de slag kunnen.
Betere vindbaarheid in Google en AI?
