Je content staat eindelijk in de antwoorden van ChatGPT of Google AI Overviews. Je mag eventjes feest vieren, want je bent een bron voor de LLM’s. Maar dan kijk je nog eens goed. De AI-systemen gebruiken jouw tekst, jouw data en jouw expertise voor hun antwoord, maar je merknaam wordt nergens genoemd. Er staat een kleine en vooral verstopte link onderaan, die aangeeft waar deze informatie vandaan komt.
Welkom in de wereld van spookcitaten ofwel ghost citations. Bij Online Marketing Monkey duiken we altijd in de veranderingen van de SEO-wereld en dus ook in dit nieuwe fenomeen. Want als AI-modellen met jouw content lopen te pronken zonder je naam nog maar één keer te vernoemen, dan heb je een probleem op het vlak van merkautoriteit.
Wat zijn Ghost Citations precies?
Een ghost citation of spookcitatie vindt plaats wanneer een AI-model jouw content gebruikt om een antwoord te formuleren, maar je merknaam wordt dan niet vermeld in de tekst.
In de traditionele SEO-wereld is een link heilig om kwalitatief verkeer naar je website te krijgen. Maar in de nieuwe realiteit van GEO (Generative Engine Optimization) draait bijna alles om de vermeldingen in de verschillende AI-systemen. Recent blijkt nu ook dat maar liefst 62% van alle AI-citaties functioneel onzichtbaar is. Dat wil zeggen dat je merknaam niet eens genoemd wordt in hun antwoorden. Je krijgt de link wel van de gebruikte bron, maar je krijgt niet de erkenning door een mention.
Citatie vs vermelding in AI-systemen: Het gevecht tussen de LLM’s
Niet elk AI-systeem gedraagt zich op eenzelfde manier. De strategie per platform verschilt:
- ChatGPT: AI gedraagt zich als een academicus. Er worden voetnoten geplaatst met de link als bron, maar de merknaam wordt slechts in 20% van de antwoorden genoemd. Je content is waardevol voor de GEO-marketingwereld, maar zelf profiteer je er niet echt van met bijvoorbeeld extra naamsbekendheid.
- Gemini: Dit is de prater van de klas. Je merknaam wordt hier wel heel vaak genoemd, in 84% van de gevallen zelfs. Maar Gemini vergeet dan wel weer om de link bij de antwoorden te plaatsen. Op deze manier heb je wel de mention, maar geen direct verkeer vanuit het LLM-systeem.
- Google AI Overviews: Zit er een beetje tussenin, maar het neigt toch sterk naar het geven van links als bron zonder de merknaam te vernoemen.
Hoe ontstaan deze spookcitaties nu?
Large Language Models (LLM’s) zijn getraind om het meest logische, volgende woord te gaan voorspellen. Als je een artikel schrijft over algemene tips, dan ziet AI dit eerder als publieke kennis. AI gebruikt dan jouw feiten, maar het ziet je merknaam niet als een essentieel onderdeel van het antwoord en vanaf dat moment maakt je content onderdeel uit van de publieke kennis.
Waarom vormen de Ghost Citations een probleem voor jouw SEO?
Je vraagt je misschien af: “Een link is toch een link?” Maar in het AI-tijdperk is dat niet meer genoeg op vlak van SEO. Ghost citations schaden je SEO-resultaten op drie manieren:
- Gebrek aan Brand Awareness: Als gebruikers je naam niet meer lezen in de antwoorden van de AI-systemen, dan bouwen ze geen merkherkenning of top-of-mind bekendheid op.
- E-E-A-T onder druk: Google hecht enorm veel waarde aan het E-E-A-T-principe. Maar dit principe gaat verwateren als je niet als bron herkend wordt. Aan een vermelding zonder herkenning hebben zowel Google als jij niet veel.
- Conversie-lek: Een gebruiker die je naam ziet, zoekt deze later misschien vaker op. Een anoniem antwoord zorgt voor een zero-click search als onderdeel van de veranderende zero-click-marketing, waarbij de gebruiker op de zoekpagina blijft en niet meer op jouw pagina terechtkomt.
De impact van GEO op het vakgebied SEO
Wij als SEO-experten zien dat SEO aan het transformeren is. Het gaat allang niet meer alleen om het ranken op positie 1 in de zoekresultaten, maar om vermeld te worden door de AI-systemen op een manier dat het waarde toevoegt aan je merk.
Ghost citations maken dit GEO-aspect uitdagender. We moeten de AI-modellen dwingen om in te zien dat jouw informatie altijd verbonden moet zijn met jouw expertise en dus jouw merknaam. Want doe je dat niet, dan voed je de AI-machines met jouw expertise kennis, terwijl je concurrent met de eer gaat lopen, omdat die wel zijn merknaam verbindt met gelijkaardige expertise-content.
Wat kun je doen om Ghost Citations te voorkomen?
Maar hoe dwing je nu die naamsvermelding af?
- Focus op vergelijkende content: AI noemt sneller merknamen bij evaluaties en aanbevelingen.
- Claim je unieke data: Gebruik eigen onderzoek. Unieke bronnen worden sneller bij naam genoemd in de AI-systemen.
- Implementeer Schema Markup: Gebruik gestructureerde data om je merk te koppelen aan je content.
- Schrijf autoritair: Hoe unieker je tone-of-voice is, hoe lastiger het is voor AI om je te gaan parafraseren zonder je merknaam effectief te noemen.
Conclusie: Laat je merk niet wegvagen door Ghost Citations
De verdere ontwikkeling van AI Search is een enorme kans op vlak van SEO, maar natuurlijk alleen als je niet verandert in een anonieme bron of spookcitaat. Het is tijd om je contentstrategie GEO-proof te maken. Wil jij weten hoe jouw merk scoort in de AI-zoekmachines? Laat ons het uitzoeken. Wij helpen je om niet alleen geciteerd, maar ook echt genoemd te worden in de AI-resultaten.
